Belgiens Unabhängigkeit

Belgiens Unabhängigkeit

 

Auf Betreiben der Großmächte war auf dem Wiener Kongress das Königreich der Vereinigten Niederlande entstanden, in dem die ehemaligen österreichischen Niederlande mit dem von Napoleon geschaffenen Königreich Holland und dem Fürstbistum Lüttich unter dem Oranier Wilhelm I. zusammengefügt wurden, also die südlichen katholischen Provinzen mit den nördlichen, vorwiegend calvinistischen Niederlanden.

 

Aus Protest gegen die autokratische Herrschaft des Königs und seine Kirchen- und Sprachenpolitik vereinigten sich in den südlichen Gebieten Liberale und Katholiken in der Opposition gegen den niederländischen König. Angeregt durch die Pariser Julirevolution kam es Ende August 1830 zu Unruhen in Brüssel, die rasch zur Loslösung der südlichen Provinzen aus dem niederländischen Staatsverband führten. Die Aufständischen, von Frankreich unterstützt, verkündeten am 4. Oktober 1830 die Unabhängigkeit ihres Landes. In der Londoner Fünfmächtekonferenz (1830/31) setzten Briten und Franzosen die Anerkennung des neuen Staates Belgien durch. Auch Russland, Vormacht der Reaktion, stimmte zu, da es zur gleichen Zeit mit dem Aufstand in Polen im eigenen Herrschaftsbereich beschäftigt war.

 

Die belgischen Revolutionäre verabschiedeten eine Verfassung, die die Volkssouveränität in den Mittelpunkt stellte. Sie wurde von den Liberalen in zahlreichen Ländern Europas als vorbildlich angesehen und beeinflusste in den folgenden Jahrzehnten bis zum Revolutionsjahr 1848 nahezu alle Kämpfe um Verfassungen.

 

Durch Vermittlung der Großmächte, die die »ewige Neutralität« garantierten, wurde Belgien konstitutionelle Monarchie. Der britisch-französische Kompromisskandidat Leopold von Sachsen-Coburg wurde als Leopold I. König der Belgier. Durch seinen raschen wirtschaftlichen Aufstieg in der jetzt von Großbritannien auf den Kontinent übergreifenden industriellen Revolution wurde Belgien zu einem führenden Industriestaat in Europa.